최근 홈플러스가 무더기 점포 폐점을 예고하면서, 입점해 있던 자영업자들과 직원들이 큰 충격에 빠졌습니다. 특히 수도권을 포함한 17개 점포가 5월 말 계약 해지 통보를 받은 것으로 알려졌고, 추가 폐점 가능성까지 제기되고 있습니다.

📉 홈플러스, 왜 점포를 폐점하나?
홈플러스는 회생절차에 돌입한 뒤, 연간 4,000억 원에 달하는 임차료 부담을 줄이기 위해 68개 임차 점포 중 61곳과 임대료 30~50% 인하 협상을 벌여왔습니다. 그러나 17곳은 협상이 결렬되었고, 결국 계약 해지 통보라는 '벼랑 끝 전술'을 선택했습니다.
- 📍 전체 점포 수: 126개
- 🧾 임차 점포: 68개
- ❌ 해지 통보 점포: 17개
- 📆 5월 31일 계약 종료 예정
⚠️ 입점 자영업자와 직원들 '이중 고통'
대형마트 내부 식당, 카페, 전문점 등 200~300여 개 입점 점포를 운영하는 자영업자들은 전대차 계약으로 인해 상가건물임대차보호법 적용을 받지 못합니다.
즉, 계약 갱신 청구권, 권리금 보호 등 기본적인 보호 장치가 없고, 한 달도 채 남지 않은 기한 안에 보증금과 수억원대 시설 투자비용을 날릴 위기에 놓여 있습니다.
홈플러스 직원들도 인근 점포 재배치라는 원칙은 있으나, 현실적으로 익스프레스 매장과 같은 소형 매장은 인력 수용이 불가능해 사실상 해고에 가까운 상황입니다.
🔍 왜 법적 보호를 받지 못할까?
대형마트 내 입점 업체는 전대차 계약을 체결한 경우가 많습니다. 이 경우 법적으로는 임차인이 아닌 ‘전차인’으로 분류돼, 계약 갱신권이나 권리금 보호를 받지 못합니다.
즉, 홈플러스와 건물주 사이의 계약이 종료되면, 입점 업체는 아무런 권리 없이 즉시 철수해야 할 수도 있는 구조입니다.
📈 앞으로의 전망: 유통 산업 지각변동?
- 📦 홈플러스의 구조조정은 수익성 중심의 체질 개선이라는 측면에서 필연적
- 🧠 그러나 입점 자영업자 보호 제도 미비로 제2의 대형마트 폐점 사태가 반복될 가능성
- 📍 점포 폐점 → 상권 공백 → 지역 상권 침체 가능성
이제 대형 유통 매장의 입점은 ‘특수상권’이 아니라 ‘위험지역’이 될 수 있는 시대입니다. 자영업자 입장에서 입점 전략에 있어 임대 구조와 계약 형태를 꼼꼼히 따져보는 것이 필수가 되었습니다.
🤔 대형 유통 변화, 자영업자는 어떻게 대응해야 할까?
무조건 대형마트 입점이 정답이 아닌 시대입니다. 온라인 채널 확보, 배달 병행, 상가 임대차 계약 형태 검토 등 스스로 리스크를 분산시키는 전략이 필요합니다.
또한 자영업자 보호 입법이나 전대차 계약에 대한 법률 보완이 반드시 필요하다는 사회적 공감대도 확산될 것으로 보입니다.
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